النمس حيوان ثديي رشيق وأنيق ينتمي إلى عائلة السموريات. تتميز معظم أنواع النِمْسِيات بأجسامها الطويلة وأرجلها القصيرة وذيولها ذات السمك المتناقص، ويتراوح لون فرائها من البني الرمادي إلى الرملي، وغالبًا ما تكون على جسده أنماط أو خطوط خافتة. يمنحه أنفه المدبب وأذناه الصغيرتان المستديرتان مظهرًا يشبه حيوان ابن عرس. وتشتهر العديد من الأنواع بسلوكها الشجاع، بما في ذلك قدرتها على مواجهة وحتى هزيمة الثعابين السامة.